中国工会是在中国工人运动发展的基础上产生的，是在中国共产党的领导下成长和发展起来的。

　　 海员工人是中国早期工人运动中最早觉醒和走向团结的产业群体之一，是中国工人运动的一支重要力量，在工会发展的历史上做出了不可磨灭的贡献。

　　海员工人队伍的诞生

　　 中国海员工人队伍如同其他产业工人一样，伴随着外国资本企业、中国早期官僚资本主义企业和民族资本企业的出现而诞生，伴随着这些企业的扩大而发展。到1919年“五四”运动前，中国海员工人已达15万人，大部分在上海和香港两地的外国资本企业中。

　　 当时的海员生活在社会的最底层，长期受着帝国主义、资本主义、封建主义的奴役和剥削。他们在船上干的是生火、水手、待役等最繁重、最“下等”的工作。

　　 船上劳动条件、生活条件非常恶劣，每天工作12小时以上，工资只有同工种白人的三分之一、甚至五分之一。10多个人挤在一间房子，只得轮流睡觉，有的睡在煤堆上。稍不如洋人意，还受到拳打脚踢，甚至被扔到海里。海员没有讲话的权利，人身自由毫无保障，在国外一些港口，甚至不让中国海员上岸，或不允许中国海员进入饭店、酒吧、理发店。

　　 残酷的现实使中国海员深深体会到，他们的命运和祖国的命运息息相关，他们开始进行反抗压迫、争取自由的斗争。

　　在斗争中觉醒

　　 20世纪初，孙中山领导了民主革命，中国海员从高度的爱国主义出发，投身到这一革命斗争中。1908年苏兆征等广东海员参加了孙中山领导的同盟会，参与了黄兴率领的广州起义，以及同盟会发动的十余次起义。起义所用军火都从海外购买，由海员协助运送给革命党人。1911年10月武昌起义，海员组成敢死队，赶往汉阳，英勇搏斗，许多海员牺牲了生命。

　　 随着革命斗争的发展，孙中山与中国海员的联系越来越密切。孙中山向海员说，自由是可以争取的，商人有商会，你们为什么不成立工会呢?

　　 在孙中山启发下，海员开始组织起来，保障自身利益。在上海、香港等海员集中的地区，相继成立了“中华海员公益社”等海员互助团体，介绍就业，救济失业，抚恤死难者。尽管这些团体还没有完全摆脱“行会”的性质，但为此后海员工人运动打下了群众基础。

　　 十月革命一声炮响，给中国送来了马克思列宁主义。中国海员航行欧美，接触广泛，他们很快得知了十月革命胜利的消息，还亲眼看到了各国工人在十月革命胜利的影响下所掀起的革命斗争。虽然他们当时还不清楚十月革命的伟大意义，但听到“劳工神圣”、“打倒资本家”、“建立工农政府”的口号，都感到振奋。

　　 1919年5月，中国爆发了人民群众反帝反封建的“五四”运动。上海十万多工人举行罢工，浪潮波及全国。在海员朱宝庭的推动下，上海的海员团体积极投入这一斗争;香港海员与爱国群众一道开展了抵制日货运动，收缴日货，予以焚毁。

　　 “五四”运动标志着中国工人阶级开始独立地登上政治舞台，新民主主义革命开始了。

　　走向团结

　　 各地共产主义小组的建立和马克思主义的传播，促进了工人运动的迅速发展。在林伟民、苏兆征等人的组织下，经过几个月的筹备，1921年4月6日，中国海员的工会组织“中华海员工业联合总会”在香港宣告成立，孙中山先生题写了会名。

　　 这意味着，中国第一个全国性产业工会组织诞生了，中国海员工人运动从分散走向团结统一。

　　 1921年7月，中国共产党正式成立。作为党领导职工运动的总机关——中国劳动组合书记部也成立了，各地党组织大力开展工人群众工作，从而进一步提高了工人的觉悟和组织程度。

　　 1922年1月，由于资本家对海员工会多次提出的增加海员工资的要求置之不理，工会发动了香港海员大罢工，并得到了香港各界的支持。为阻止罢工，港英当局封禁了海员工会。在紧要关头，中国共产党广东支部发表了《敬告罢工海员书》，广东、上海等地成立了“香港罢工后援会”。

　　 经过56天的斗争，资本家不得不接受了工会的要求，港英政府被迫发表特别公报，宣布取消海员工会为不法会社的命令，并按照工会的要求将“中华海员工业联合总会”的牌匾挂回原处，罢工取得了胜利。

　　 香港海员大罢工是党成立后出现的第一次罢工高潮的起点，有力地打击了帝国主义的殖民统治，不可一世的英帝国主义终于在中国工人阶级面前屈服了。这次斗争显示了工人阶级团结的力量，增强了中国人民反帝的信心。对这次罢工，邓中夏作了高度评价:其实际带有反对帝国主义的政治意义，它在中国职工运动的历史的意义特别重大。

　　 广大海员在斗争中受到政治教育和阶级教育，一批批海员踊跃参加工会。海员先进分子苏兆征、林伟民等先后加入了中国共产党，成为中国工人运动的优秀领袖。

　　 1922年5月1日，由中国共产党领导的、中国劳动组合书记部发起的第一次全国劳动大会于广州召开。与会代表173人，代表着12个城市、110多个工会、34万有组织的工人。代表中有共产党员，也有国民党员、以及无党派人士。大会接受中国共产党提出的“打倒帝国主义”、“打倒封建军阀”的政治口号，通过《八小时工作制》和《罢工援助》等决议案。苏兆征在会上所做的海员罢工斗争的报告，受到代表们的称赞。

　　 1923年2月，京汉铁路总工会在郑州召开成立大会，被直系军阀吴佩浮武力制止，发生了“二七”惨案。此后，中国工人运动暂时转入低潮。中国劳动组合书记部根据斗争的经验教训，提出“把工人阶级组织成一个极大极强的团体，再联合农民、商界、学界，同心努力，打倒大家的公共敌人军阀”。

　　 6月，中国共产党举行第三次全国代表大会，确定了国共合作，建立革命统一战线的方针。中国工人阶级和其他民主力量的联盟的实现，进一步凝聚了革命的力量。

　　 1924年海员工会根据组织发展情况，为迎接更大的革命斗争，充分发挥工会的战斗力，提出了工作纲领:一是打破帮口，加强团结，提倡同是中华民族，同是无产阶级;二是统一工会，将所有海员集中组织在一个海员总工会之下;三是加强组织建设，健全基层组织，船上设支部，明确不同层次的会议制度;四是民族平等，华工与外工同工同酬，同等待遇;五是联络世界无产阶级，联合朋友，打击敌人。

　　 同年，林伟民、苏兆征先后代表中华海员工业联合总会出席了国际运输工人代表大会和太平洋运输工人会议。

　　 1925年中国共产党通过中华海员工业联合总会、汉冶萍总工会、中国铁路总工会和广州工人代表会等四团体发起，5月1日在广州召开了第二次全国劳动大会。成立了中华全国总工会，推选林伟民为全总委员长，刘少奇、刘尔松为副委员长，邓中夏为秘书长。

　　 全国总工会的成立，大大鼓舞了工人阶级的斗志，实现了中国工人阶级的团结，促进了工人运动的发展。

　　 (整理者/魏薇《工会信息》2015年第14期 )